Besonders Whisky, aber auch andere selbstgebrannte Spirituosen wie Brandys oder besonders edle Obstschnäpse (z.B. Zwetschge / Apfel) und Aquavit bekommen einen großen Teil ihres Charakters und ihrer Aromen von der Lagerung in Holzfässern. Profis nehmen dazu in aller Regel Eichenfässer und legen sehr viel Wert auf die Auswahl des richtigen Fasstyps. So wird z.B. Bourbon-Whisky in frischen Eichenfässern gelagert, Single Malt dagegen wird fast ausschließlich in gebrauchten Fässern gelagert. Oft sind dies gebrauchte Eichenfässer aus der Bourbon-, Sherry- oder Weinproduktion, die dem Scotch dann noch ein mehr oder weniger starkes Aroma des zuvor darin gelagerten Alkohols verleihen.

Leider ist es für Hobbybrenner nicht gerade einfach, Fässer in der für Kleinstmengen passenden Größe zu bekommen. Es gibt zwar kleinere Eichenfässer zu kaufen, diese sind aber oft nur als Dekoobjekt geeignet, da sie verleimt sind und damit zur Lagerung von Hochprozentigem von vornherein ausscheiden.

Daher hat sich die Zubehörindustrie etwas einfallen lassen, mit dem auch Hobbybrenner ihre Kleinmengen an Sprit aromatisieren können, so dass sie fast wie die „Großen“ schmecken. Das Zauberwort heißt hier: Holzspäne. Diese werden ganz einfach in die Flasche mit dem frischgebrannten Sprit gegeben und bleiben dann für einige Wochen, Monate oder sogar Jahre darin. Während dieser Zeit geben die Späne Farb-, Aroma- und Geschmacksstoffe an die Spirituose ab und verwandeln das klare, durchsichtige Destillat in einen leckeren Whisky, Brandy oder Obstler.

Wie auch die großen Eichenfässer sind die Holzspäne fast überwiegend aus Eichenholz. Je nach Verwendungszweck und gewünschtem Ergebnis gibt es sie in unterschiedlich starken „Toastungen“.